Este viernes a las 20 en la ciudad de Mercedes se producirá el estreno nacional de la película “4 de julio, la masacre de San Patricio”, un documental sobre el asesinato de los curas palotinos en la parroquia de Belgrano durante la dictadura y que indaga en los móviles que llevaron a la masacre. Se verá por una semana consecutiva en la función de las 20 y luego se estrenará, en marzo de 2008, en Buenos Aires. Además, los realizadores de la película, que estarán presentes en la sala en el estreno este viermes, participarán en el chat de NOTICIASMERCEDINAS.COM y ya se programó un encuentro para el martes a las 15 hora argentina.

Un privilegio para la ciudad es el estreno en el cine local, una decisión que fue tomada por los realizadores de “4 de julio”, Juan Pablo Young y Pablo Zubizarreta, quienes en las gestiones fueron acompañados por el mercedino Hugo Bonafina, quien es uno de los testigos en la película sobre el accionar de estos curas que tuvieron actividad en Mercedes y con cuyos nombres han sido bautizadas recientemente las calles que circundan la iglesia San Patricio de esta ciudad.

Zubizarreta y Young, como realizadores, tuvieron acceso a diarios íntimos y hasta filmaciones originales que consiguieron en Irlanda sobre el velorio de los restos de los curas acribillados, que están sepultados en el panteón palotino del cementerio de esta ciudad.

El asesinato de los sacerdotes Alfredo Leaden, Alfredo Kelly y Pedro Duffau, y los estudiantes Salvador Barbeito y Emilio Barletti sucedió en la parroquia del barrio de Belgrano, ubicada en Estomba 1942. Los religiosos palotinos fueron brutalmente asesinados el 4 de julio de 1976 por un grupo de tareas de la dictadura militar, que ingresó a la casa parroquial que habitaban los palotinos y, tras identificarlos, los fusiló. En las puertas de dos de las habitaciones de los religiosos, los asesinos dejaron inscripciones en las que acusaban a los palotinos de “envenenar la mente de nuestra juventud”. Los palotinos no fueron miembros formales del Movimiento de Curas Tecermundistas, aunque su prédica coincidía con los sectores eclesiásticos que, hacia fines de los 70, ejercieron un fuerte compromiso con los pobres en el marco de un perfil altamente imbricado con el poder de la Iglesia católica. Si algo caracterizó a este grupo de curas palotinos durante la última dictadura fue la valentía y el compromiso que asumieron al denunciar en sus homilías las sistemáticas violaciones a los derechos humanos que eran cometidas a partir del ejercicio del terrorismo de Estado. La investigación judicial por la masacre de San Patricio iniciada en 1976, suspendida en 1977 y reabierta en 1984, no descubrió quiénes fueron los autores e instigadores del quíntuple homicidio.

En la ciudad de Mercedes, las calles que rodean la Iglesia San Patricio de la que formaran parte, llevan cada una el nombre de uno de los tres sacedotes, Leaden, Duffau y Kelly, quienes tenían fuertes vinculaciones con esta ciudad y de hecho son contados entre los mercedinos desaparecidos y asesinados por la dictadura que se llevó adelante entre 1976 y 1983.

Kevin O´Neill (ya fallecido), Roberto Killmeate y Eduardo Kimell son los testimonios protagonistas centrales de la película, en la que hay escenas en las que se ve la iglesia San Patricio local en súper 8 y material fotográfico sobre el día del entierro de los tres sacerdotes en Mercedes.

El estreno nacional será este viernes 26 de octubre en el Cine Mercedes y se la podrá ver en todas las funciones de las 20 horas. Hoy, por ser el día del estreno habrá, además, una pequeña charla debate al concluir la proyección.