La inseguridad, con sus matices y características particulares, afecta a todos los distritos de la provincia de Buenos Aires. Son recurrentes los casos de delitos violentos, con el uso de armas de fuego y las vidas que se pierden de ciudadanos y también de policías.

Mercedes padeció en los últimos tiempos una reiteración de asaltos y robos que profundizan las dificultades que se aprecian en la prevención, así como ponen de manifiesto también los escasos avances en muchos casos en el esclarecimiento de los ilícitos.

Observar la experiencia de distintos municipios contribuye a apreciar medidas que no han tenido utilidad y también iniciativas cuyo impacto ha sido positivo. En este sentido, es interesante tomar en consideración el plan de seguridad que comenzó a implementar Lobos en 2004 y que lo llevó a recibir un reconocimiento cuatro años más tarde por parte de las Naciones Unidas (ONU), que lo consideró el lugar más seguro en toda la provincia. También el Senado Nacional lo distinguió por el programa de seguridad, con el premio Prácticas Municipales.

El Plan de Seguridad para el Partido de Lobos fue diseñado con la intención de dar una repuesta efectiva a las demandas de seguridad en la población local. Es un programa complejo, dinámico y flexible en su aplicación, buscando adaptar nuevos y efectivos métodos para combatir el delito.

El Municipio de Lobos se encuentra ubicado a 98 kilómetros de la Capital Federal sobre la ruta 205, y a 120 kilómetros de la capital de la Provincia, la ciudad de La Plata.

Cuenta con una población cercana a los 40.000 habitantes distribuida entre la zona urbana (30.000 habitantes) y la rural (10.000). Es una típica ciudad agrícola ganadera del interior de la provincia, lindante con los partidos de Cañuelas, General Las Heras, Navarro, 25 de Mayo, Roque Pérez y San Miguel del Monte.

Sus mayores recursos económicos son derivados de la explotación agropecuaria, contando con industrias metalúrgicas y manufactureras, destacándose en este rubro las textiles.

Es así como el concejal José Cestari, acompañado por integrantes del MIC Mercedes visitaron el municipio de Lobos, en el que fueron recibidos por el Secretario de Gobierno, a cargo del área de seguridad, Javier Guarnerio.

Entre los logros que se mencionan en Lobos se encuentran la reducción notoria del delito en zonas rurales y en zonas urbanas a números equivalentes a los de hace tres décadas.

Además de la Policía Comunal, dispone de una delegación de la Brigada de Investigaciones, una de la Brigada de Lucha Contra el Narcotráfico y se erigió como asiento regional de la lucha contra el delito en el campo.

El municipio fue pionero en la instalación de cámaras de vigilancia en puntos estratégicos de la ciudad, como las terminales de ómnibus y de trenes, los bancos y los accesos, con una recepción durante las 24 horas en la comisaría local. Cuenta con 15 cámaras funcionando en perfecto estado, poseen zoom que puede individualizar hasta el número de patente de un vehículo.

Todos los móviles son policiales, no existen vehículos de control urbano.

Se organizó el funcionamiento de patrullas rurales, con un número de celulares específicos para cada zona, con un número particular al que se conectan los vecinos en caso de necesitarla, todos los habitantes de Lobos tienen una oblea adhesiva.

Del mismo modo, hay 5 patrullas comunitarias nocturnas (funcionan de 22 a 6 horas) que dividen la zona urbana en cuadrículas, donde hay un móvil conducido por un empleado municipal (sereno) y acompañado por un policía; y los vecinos que corresponden a cada cuadrícula tienen ese número de celular para comunicarse.

Asimismo, a la noche hay 9 móviles disponibles. En la nocturnidad prácticamente desapareció el delito.

En cada pueblo del Partido de Lobos hay un destacamento de vigilancia.

Esto va acompañado con una gran participación popular, asimismo la ciudad cuenta con un Foro de Seguridad integrado por representantes de las distintas organizaciones sociales e intermedias locales.

En el Foro realizan diversas actividades, una de ellas es que semanalmente, junto con el secretario de Gobierno, que es el encargado político de la implementación de las medidas, hacen reuniones en cada uno de los barrios donde se conversa, fundamentalmente, sobre temas de prevención que deben llevar adelante los vecinos.

Otro de los lineamientos de trabajo es "un plan solidario" cuya finalidad es detectar a adolescentes y jóvenes en riesgo, con la colaboración de los docentes y asistentes sociales. Y se les ofrece que un grupo de psicólogos entre al domicilio para tratar de dar con la problemática que tiene el chico con el resto de la familia. En este marco, también se ofrecen actividades extraescolares, relacionadas con el deporte y la cultura, y se le enseña algún tipo de oficio. Actualmente hay 1.400 chicos.

Otro aspecto a tener en cuenta es el de los menores y las adicciones, las drogas o el consumo de alcohol, tema muy complejo de resolver pues esa problemática recorre horizontalmente el tejido social, afectando por igual a familias de humilde condición, como de elevado nivel cultural o poder adquisitivo.

En Lobos hay tres boliches bailables. Se comenzó con el control de alcoholemia a la salida, cuando comenzó el programa daban 50 % de casos positivos, hoy se redujo al 5 %, producto de las fuertes multas ($ 6.000) y de la toma de conciencia de quién tiene que conducir.

Un aspecto relevante es que el jefe de la Policía Comunal sea oriundo de Lobos.

Además se trata que el 95 por ciento de los efectivos que se incorporan sean de esa ciudad. Porque las familias de esas personas viven en Lobos, los hijos van al mismo colegio que el resto de los vecinos, y la familia hace sus compras en el mismo supermercado que el resto de la sociedad, entonces hay un sentido de pertenencia y una integración aún mayor.

Se entiende, en definitiva, que de esa forma se favorece la integración. Como un ejemplo, se explicó que todos los años se festeja el Día de la Policía con una muestra y un desfile, y se junta muchísima gente en la plaza para acompañar a la Policía Comunal, y eso da la pauta de que han logrado la pertenencia a la que tanto aspiran.

Todo esto se complementó con mayor cantidad de calles asfaltadas (200), incremento de luminarias públicas, etcétera, en diferentes barrios.

Tres ejes
Al recibir en 2008 la distinción de la ONU, se destacó especialmente que el delito en el campo se redujo a cero y que en el área urbana había disminuido en forma importante. A ello se sumó el avance contra bandas de lugares cercanos como Merlo y Moreno; han desvertebrado el tráfico mula, aquellos que ingresan drogas en pequeñas cantidades, en una baja considerable del delito.

El plan se organizó en base a tres ejes. Primero y fundamental, es el compromiso asumido como una política de Estado, el poner énfasis en la participación popular, y en la profesionalización de la Policía. Con esos tres elementos ordenados y automatizados con un funcionamiento acorde de cada uno, se van logrando los objetivos.

Para la profesionalización de la policía, se le otorgó prioridad a generar conciencia sobre lo que representa la tarea de los efectivos para la comunidad. Se fue brindando todo para su mejoramiento, como darle una oportunidad para que terminen sus estudios secundarios a aquellos que no lo tenían y le han reservado cupos para los planes de vivienda. A su vez, se estableció un intercambio con la Policía de Nueva York y todos los años tres efectivos de la Policía viajan a esa ciudad para comprobar y aprender nuevos métodos de una policía de avanzada.

Es un esfuerzo permanente y que se requiere de perseverancia, porque cada día se plantean nuevos desafíos ante el delito.

Hoy Lobos cuenta con 105 efectivos policiales, 5 patrulleros nocturnos y 15 móviles, asimismo se está trabajando en una Ordenanza para capacitar al personal de seguridad en los boliches bailables.