El Programa Patios Abiertos depende de la Dirección General de Cultura y Educación de la provincia y funciona en las instalaciones de la escuela N° 10 "Almafuerte" (ubicada en 23 esquina 40). Cuenta con cuatro talleres: educación física, educación artística, cocina y apoyo escolar primario; se dicta todos los sábados (sin cortar en los descansos invernal y estival) de 8.30 a 12.30 horas. Está dirigido a niños de 4 a 21 años de edad escolarizados o no, es totalmente gratuito y abierto, no tiene límite de matrícula.

El día sábado 22 de diciembre a las 19 horas, en la misma escuela, se va a realizar el acto de fin de año, y desde la comunidad educativa se invita a toda la comunidad, y se aprovecha para dar a conocer el programa, ya que de acuerdo al conocimiento del mismo y su matrícula dependerá la vigencia del mismo, es decir el no cierre.

En Mercedes nunca antes se había realizado una actividad de este tipo. Y si bien el programa no pasa por uno de sus mejores momentos, ya que no se recibe la subvención hace más de un año (no llegan los materiales, y algunos trabajadores no reciben su correspondiente sueldo), pero los docentes siguen apostando a este tipo de programas, espacios nobles y sobre todo a los niños que con mucho esfuerzo concurren.

“Si bien Patios en Mercedes está aproximadamente desde el 2006, no es conocido y esto es una lástima, ya que contamos con 20 a 25 alumnos y el número es muy fluctuante, concurren niños de la Escuela Especial y de otros colegios y barrios de la ciudad. La importancia del programa es que está dirigido especialmente a niños en riesgo educativo (repetición, deserción, etcétera) y en situación de vulnerabilidad social (marginación, exclusión social, pobreza, etcétera); y a su vez generar un nuevo concepto de escuela "como un espacio público y popular", donde participemos todos: padres, familia, vecinos, comunidad”, comentó al respecto Noelia Salba, quien es docente de cocina.