Un 14 de octubre de 1917 comenzaba a tejerse la historia del Critérium de Apertura, ese día A. Montiver ganaba la primera edición con largada en Plaza Italia hacia el Tigre Hotel y finalizando en el Hípico de Palermo, una época donde el 20 de abril quedaría fundado el Club Ciclista Nación, entidad que le daría continuidad a un clásico que con los años fue tomando su importancia.
Durante los años el Critérium de Apertura se fue celebrando en distintos escenarios porteños como la zona del Monumento de los Españoles, ya saliendo de la Capital Federal se repetía un ida y vuelta hacia José C. Paz y Tigre. Buscando otros destinos o puntos intermedios como el velódromo presidente Perón, los piletones de Ezeiza y el Autódromo de Buenos Aires.
En tiempos más cercanos el escenario fue el KDT, las calles de Avellaneda, la Avenida 9 de Julio, Costanera Sur, la zona de Campo de Mayo más rutas de Pilar, Escobar, Campana y Zárate. La relación con Mercedes fue cuando en 1949 ganó en la Tercera categoría Rolvider Marinelli un 2 de septiembre de aquel año. Instalándose en la ciudad a partir del año 2003 con un trazado que se utilizó sólo una vez.
Un ida y vuelta por Avenida 47 desde 30 para utilizarse 40 hasta 31 lo que tuvo dos giros en U para un Critérium de Apertura que luego buscaría otro recorrido. Por aquel entonces el Club Ciclista Nación bajo la intendencia de Julio Gioscio y la Comisión de Ciclismo compuesta por José Gianaschi y René Giovanetti le daban forma a la carrera un 12 de octubre del 2003.
La edición 82° contó con 115 inscriptos ganando en un sprint masivo Gastón Corsaro que en la raya superó a Darío Colla y Eddie Cisneros (25 de Mayo). Para el 2004 el Critérium se mudó a Pablo Podestá un 10 de octubre, el capítulo 83° lo vio como triunfador a Fernando Antogna (Chivilcoy) teniendo como escoltas a Edgardo Simón (Coronel Suárez) y Sebastián Cancio (Junín). En Master A se imponía Carlos Giuliani (San Pedro).
Para el 9 de octubre de 2005 la edición 84° estrenó el mejor callejero que tuvo la ciudad, avenidas 29, 16, 17 y 30, luciéndose el extranjero Cristian Lademann (Alemania), segundo Mauro Richeze (Bella Vista) y tercero Gastón Corsaro. Para el 2006 se repetiría el mismo dibujo ya superando los 100 km, un día 15 de octubre fue el 85° Critérium con 100 ciclistas para anotarse en el historial Adrián Gariboldi (Chivilcoy) seguido de Sebastián Donadio (Buenos Aires) y Alejandro Borrajo (Buenos Aires).
Para el 2007, un día 14, ganaba Claudio Flores (Tres Arroyos) completando el podio Juan Curuchet (Mar del Plata) y Gastón Agüero. La Master A fue de Darío Cotett (La Plata). Sin abandonarse por aquel entonces el circuito de “las cuatro avenidas” en 2008 la lluvia obligó a llevar la carrera a un 8 diciembre con sólo 62 pedaleros. Se anotaba el uno Daniel Díaz (Salta), segundo Martín Ercila (Buenos Aires) y tercero Mauricio Frazer (La Plata). La Sub 23 fue de Daniel Díaz (Salta) y la Master A de Diego Freite (Luján).
Regresando a octubre, un día 11, en el 2009 fueron de la largada 76 ciclistas comenzando a hilvanar triunfos Laureano Rosas (Las Flores) teniendo el podio dos experimentados como Raúl Turano (Morón) y Jorge Sosa (Lobería). En Sub 23 ganaba Laureano Rosas y en Master A Carlos Gómez (Luján). El 10 de 2010 sería la última vez de 29, 16,17 y 30 con 87 voluntades y el ataque sobre el final de Rogelio Anías (Pergamino), del pelotón segundo Elías Pereyra (La Pampa) y tercero Laureano Rosas (Las Flores).
Las Sub 23 quedó en poder de Elías Pereyra (La Pampa) y la Master A Jorge Bertoglio (Arrecifes). Para el 11 de octubre de 2011 largaron 85 ciclistas ya en Avenida 40 en un ida y vuelta de 25 a la rotonda de la 1. Se imponía Elías Pereyra (La Pampa), el segundo escalón para Diego Simiani (Entre Ríos) y tercero Adrián Gariboldi (Chivilcoy). En Sub 23 repetía Elías Pereyra y en Master A se inscribía Ezequiel Sala (Chivilcoy).
Un 28 de octubre de 2012, otra vez en la Avenida 40, un ataque en tándem le permitió alzar los brazos a Walter Pérez (Villa Madero) corriendo por aquel entonces en el equipo Buenos Aires “Cascos Naranjas”. Segundo su compañero Lucas Gaday (Luis Guillón) y tercero Sebastián Tolosa (Saladillo). En Sub 23 Javier Junco y Master A Mariano Gladich (Ituzaingó) fueron otros de los ganadores de la jornada.
El 2013, justo un 12 de octubre, animaron el Critérium 103 nombres rompiendo los pronósticos Germán Broggi (Chacabuco), nombres más cercanos al podio como Roberto Richeze (Bella Vista) y Juan Melivillo (Ingeniero Jacobaci) fueron segundo y tercero. En Sub 23 Adrián Bozzini (Chivilcoy) y en Master A Jorge Di Giorgio (Lomas de Zamora). Llegaría el
2014, un 11 de octubre, con brazos en alto para Federico Vivas (Saladillo) sobre Julián Gaday (Luis Guillón) y Mauro Richeze (Bella Vista). La Sub 23 tuvo a Sergio Fredes (Ranchos) y en Master A y B ganó Gabriel Zamudio.
En el 2015, 10 de octubre, una de las carreras más antiguas del calendario nacional se la quedaba Mauro Richeze (Bella Vista) teniendo la definición a Cristian Clavero (Luján) y Marcos Crespo (Las Flores) como segundo y tercero respectivamente. En Sub 23 Federico Ojeda (Pergamino) mientras que la competencia de Master A y B fue de Federico Gómez. Llegaría el 2016, un 22/10 con 69 ciclistas donde sobresalieron Fernando Antogna (Chivilcoy), Federico Vivas (Saladillo) y Diego Langoni (La Plata) con destino de podio. En Master A y B Diego Leguizamón.
Acá nomás, un 2017, 8 de octubre, otra vez con 69 protagonistas la Elite-Sub 23 tuvo en la raya a Sergio Fredes (Ranchos), segundo Pablo Brun (Olavarría) y tercero Diego Langoni (La Plata), en Sub 23 Federico Vivas (Saladillo) y en Master A y B Jorge Sosa (Lobería). El 2018 sería la última vez que se corrió en la 40, un 3 noviembre, con el buen número de 153 repitiendo como en otra edición Federico Vivas (Saladillo) en un día donde Nahuel Dáquila (Mirasal) y Aníbal Borrajo (Chivilcoy) resultaron segundo y tercero. En Sub 23 Federico Vivas (Saladillo) y Master A y B repitió Jorge Sosa (Lobería).
Ya 2019 la lluvia y falta de una fecha de reprogramación no posibilitaron el Critérium de Apertura en Mercedes, el 2020 por razones que están muy claras en medio de la pandemia la carrera no se ha celebrado y seguramente en el 2021 buscará volver a las calles para seguir inscribiendo nombres en su historial. Mientras tanto Mercedes la ha tomado casi como propia a la competencia estando más que atento el público a la representación mercedina.
Los locales
Darío Oliva lo corrió por primera vez en 2005 para retornar en el 2010 hasta el 2013 sin pausa. Fue de la partida en el 2015-16 para ser su última participación en el 2018 con la combatividad que lo caracteriza a la hora de afrontar los callejeros. Por su parte Jorge Morales estuvo en aquel Critérium del 2003 para sumar presencias desde 2011 a 2016 acoplándose en el 2018. Otro con buena cantidad de competencia es Joaquín Grassi 2006 a 2011. Más mercedinos como Rúben Giachino largó en los años 2009, 2011/12/13. Con una presencia están Emanuel Basilis 2015, Luis Ferrero el mismo año, Gino Tornesse 2018 y Emiliano Aldecoa 2016. Con partida, aunque no llegando al final Luis Pereyra 2007/08/09, Gustavo González 2009/15, Ricardo Soto 2009, David Fresnes 2014 y Pablo Gallardi 2015.
Equipos y más
Las representaciones locales no faltaron como el Ciudad de Mercedes en 2013 con un cuarto puesto de Pablo Ciancio (Moreno), formación que con algunos cambios también estuvo en el 2012/14 y 2018. Ya el Raleigh y el KTM con Oliva ha estado en los últimos capítulos del Critérium de Apertura. Ya en el 2015 la formación de Club Estudiantes-Oliva Cycles no estuvo ausente. Por último, en la previa, la Master A y B supo tener en el pelotón a Fernando Artale, Marcelo Peralta y Leonardo Videla. Como dato curioso el 2017 no tuvo locales.
Nota: clasificaciones extraídas del libro Centenario del Club Ciclista Nación y otros datos de Semanario Protagonistas.