Hay viajes que se planifican para unos meses y terminan durando toda una vida. En 2004, en medio de una Argentina que aún buscaba su rumbo tras la crisis, el mercedino Nicolás Rodríguez partió hacia República Dominicana con una oferta laboral y una valija cargada de incertidumbre.
Hoy, dos décadas después, ha regresado a su ciudad natal, en el oeste de la provincia de Buenos Aires, transformado en un referente del turismo regional para celebrar su medio siglo de vida y brindar una capacitación estratégica a agencias de viajes locales y de la zona.
Rodríguez es el creador de «La Saoneta», un producto turístico estrella que se ha vuelto viral en redes sociales.
El concepto es tan simple como efectivo: ofrecer a los argentinos que visitan la Isla Saona una experiencia de exclusividad absoluta que incluye asado, choripán, Fernet y música nacional en medio de playas vírgenes y aguas turquesas.
El camino del éxito: de vendedor a dueño de flota
Durante su disertación en la Cámara Económica Mercedina (CEM), ante un auditorio que incluyó a profesionales de ciudades vecinas como San Andrés de Giles y San Antonio de Areco, Rodríguez repasó su trayectoria. «Comencé como vendedor de excursiones y asistencia en destino. Conocí todas las etapas del servicio hasta llegar a posiciones gerenciales en empresas europeas», explicó.
Esa experiencia fue el cimiento de Caribe Oasis, su empresa matriz de embarcaciones con base en Bayahíbe, y de su «bebe», La Saoneta.
«Empezamos con una lanchita, luego dos, y hoy tenemos un yate. Es un producto 100% argentino; no admito otras nacionalidades porque buscamos que el clima sea de hermandad total», subrayó el emprendedor.
Argentina, un mercado clave para el Caribe
La visita de Rodríguez no fue solo nostálgica; tuvo un fuerte componente técnico. Según los datos duros compartidos en el taller, Argentina se ha consolidado como el tercer país emisor de turistas hacia República Dominicana, solo superado por Estados Unidos y Canadá.
«El argentino es muy querido allá y hay una conectividad creciente. Mi objetivo es que las agencias de Mercedes incluyan este producto innovador para que el turista local llegue con todo resuelto desde aquí», señaló.
Identidad y tecnología en el paraíso
Uno de los puntos más pintorescos de su oferta es la adaptación cultural. Para los próximos eventos deportivos, Rodríguez planea jugar en primera señal satelital web con la tecnología Starlink en sus embarcaciones para que los turistas no se pierdan los partidos de la Selección Argentina en el Mundial 2026 mientras disfrutan de un bife de chorizo en una isla del Caribe.
Al ser consultado sobre qué le diría a aquel joven que se fue en 2004, Nicolás se mostró emocionado: «Me fui buscando un futuro mejor y lo encontré. La idea era ir por un tiempo, pero el Caribe me adoptó como a un hijo. Volver a mis orígenes hoy, con mi propia empresa y pudiendo aportar conocimiento a mi ciudad, es cerrar un círculo perfecto».
Para aquellos interesados en conocer más sobre esta propuesta, el emprendedor canaliza sus servicios a través de las cuentas de Instagram @lasaoneta.
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