Una de las tradiciones más arraigadas del folklore futbolístico y comunitario de la ciudad de Mercedes vuelve a ponerse en marcha. La conocida bandera que reza la frase «Mercedes es Mundial» se encuentra lista para acompañar una vez más a la Selección Argentina, con la expectativa de ser exhibida en las inmediaciones del estadio durante el debut del conjunto nacional en este campeonato mundial de 2026, que tiene lugar en Estados Unidos, México y Canadá.
La iniciativa es impulsada por el vecino Leonardo Marenchino junto a un grupo de mercedinos que, de forma ininterrumpida cada cuatro años desde el Mundial de Estados Unidos 1994, viajan para alentar al seleccionado nacional. El trapo, que ya ha recorrido diversos puntos del planeta, se ha convertido en un símbolo de la identidad local en las citas mundialistas.
El trapo, que ya ha recorrido diversos puntos del planeta, se ha convertido en un símbolo de la identidad local en las citas mundialistas.
Un ritual que se repite cada cuatro años
El proceso de preparación de la bandera incluye un ritual artístico que involucra activamente a la comunidad cultural mercedina.
En cada edición, el reconocido artista plástico y pintor local, Jorge Blanco, es el encargado de estampar el logotipo oficial de la nueva competencia en los espacios que el lienzo aún conserva disponibles.
«Resulta que desde el 94, Marenchino viene trayéndome la bandera para que yo les imprima, les pinte, el logotipo de cada mundial. Entonces, bueno, ya se hizo como una especie de ritual», relató Blanco al respecto.
El artista remarcó el carácter sorpresivo y emotivo del encuentro que mantiene con los organizadores antes de cada viaje: «Siempre viene unos días antes del mundial y, bueno, yo con todo gusto se lo voy poniendo (al logotipo nuevo) en cada sector que tenga libre de la bandera».
«Este es otra cosa que me hace feliz en esta tarea tan gratificante que es la pintura y el arte»
Presentes en los alrededores del estadio
A pesar de las estrictas restricciones normativas que rigen en los estadios modernos respecto a la colocación de banderas, el grupo de Mercedes mantiene firme el objetivo de visibilizar su pertenencia.
Según precisó el propio Blanco, debido a que en este mundial aparentemente no se aceptarían banderas dentro de las tribunas, los organizadores tienen previsto mostrarla y desplegarla en los alrededores del estadio para mantener viva la costumbre.
Para el artista local, la tarea representa un orgullo personal y profesional que trasciende lo estrictamente deportivo: «La bandera ya recorrió varios puntos del mundo porque anduvo por todos lados; la llevan ellos, un grupo de mercedinos que se acostumbran todos los mundiales a estar presentes en los partidos de Argentina», concluyó Blanco, definiendo la experiencia como «otra cosa que me hace feliz en esta tarea tan gratificante que es la pintura y el arte».