El Senado de la Nación convirtió en ley este jueves 24 de septiembre el proyecto de reforma al Régimen de Zona Fría, marcando el fin de la bonificación automática para el servicio de gas natural en gran parte del territorio bonaerense. La iniciativa ratificó de forma definitiva el texto enviado desde la Cámara de Diputados tras obtener 38 votos afirmativos y 8 negativos, medida con la que el Ejecutivo nacional prevé generar un ahorro fiscal estimado entre los $200.000 y $480.000 millones de pesos.
La provincia de Buenos Aires resulta ser la jurisdicción más afectada por el recorte, con un total de 1,24 millones de hogares distribuidos en 94 municipios que quedan excluidos de la cobertura generalizada. En la región del oeste y la Cuenca del Salado, la medida alcanza directamente a distritos como Mercedes, Suipacha, Chivilcoy, Navarro, San Andrés de Giles, Luján, Lobos y General Rodríguez. El único municipio bonaerense exceptuado es Carmen de Patagones, preservado por su ubicación dentro de la región patagónica.
La nueva norma elimina la ampliación geográfica sancionada en 2021 y restringe el subsidio automático únicamente a zonas con temperaturas extremas (Patagonia, el departamento de Malargüe en Mendoza y la Puna). En las localidades excluidas —como Mercedes—, la asistencia dejará de ser masiva para pasar a una segmentación individual: solo podrán conservar la tarifa bonificada aquellos usuarios inscriptos en el Subsidio Energético Focalizado (SEF) cuyos ingresos familiares no superen las tres canastas básicas (alrededor de $4,7 millones de pesos). No obstante, los excombatientes de Malvinas y las personas con discapacidad mantendrán el beneficio directo.
Asimismo, la ley modifica el mecanismo de cálculo en las facturas de gas. La bonificación ya no se aplicará sobre el total del monto a pagar, sino exclusivamente sobre el Precio de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), correspondiente al costo de producción del gas. Por su parte, el Valor Agregado de Distribución (VAD) —que engloba la mayor parte del cargo fijo—, el transporte y los tributos locales quedarán exentos de subsidio, lo que derivará en un incremento en el monto final a abonar por los usuarios durante el período invernal.