Lo que comenzó como un proyecto de recuperación turística y social para la región ha pasado a formar parte de una estadística alarmante a nivel nacional.
El servicio ferroviario que unía Mercedes con Tomás Jofré, en el ramal Belgrano, fue incluido oficialmente en la lista de los 12 trayectos desactivados en Argentina durante el último bienio, según un relevamiento basado en datos oficiales y procesado por el Observatorio Social del Transporte de Santa Fe.
El tren local, que fuera recuperado para dinamizar el turismo gastronómico, quedó fuera de servicio tras el daño estructural sufrido en un puente en su cruce elevado sobre la Ruta Provincial 41.
A pesar de la importancia para la conectividad regional, la estructura nunca fue reparada, sellando la suspensión del ramal.
El mencionado informe detalla que, de los 22 servicios que funcionaban en el país al cierre de 2023, solo permanecen operativos diez.
El panorama para los servicios regionales y turísticos —categoría en la que se encontraba el tren Mercedes-Jofré— es aún más crítico, con una caída del 55,6% en su funcionamiento.
Entre los cierres más destacados del periodo se encuentran:
Mercedes – Tomás Jofré: Suspendido por falta de reparaciones tras el choque en el puente de Ruta 41.
Once – Pehuajó: Recortado en noviembre de 2024; actualmente finaliza en Bragado.
Retiro – Tucumán y Córdoba: Suspendidos indefinidamente a finales de 2025 por problemas de infraestructura.
Retiro – Palmira (Mendoza) y Justo Daract (San Luis): Desactivados en el primer semestre de 2024.
Rosario – Cañada de Gómez: Fuera de servicio desde noviembre de 2024.
El estudio subraya que la eliminación de estas rutas ha tenido un impacto directo en la movilidad ciudadana, registrándose un descenso cercano al 40% en la cantidad de pasajeros transportados en todo el sistema.
La desinversión y los problemas de infraestructura, como los que afectaron al paso sobre la Ruta 41 en Mercedes, se repiten como argumentos técnicos en la mayoría de los casos de suspensión indefinida.
Mientras el 50% de los trenes de larga distancia han dejado de circular, la incertidumbre crece sobre el futuro de las formaciones que aún se mantienen operativas, que hoy representan apenas el 44,4% de lo que era la red regional hace solo 24 meses.
