Al cumplirse medio siglo de uno de los crímenes más cruentos registrados contra la Iglesia Católica en la historia argentina reciente, la comunidad de Mercedes llevará adelante una serie de actos oficiales, celebraciones litúrgicas y muestras documentales para conmemorar el 50° aniversario de la Masacre de San Patricio.
Las actividades conmemorativas se desarrollarán de manera central entre el lunes 6 y el miércoles 8 de julio, contando con el impulso conjunto de la comunidad «Palotinos x la Memoria, la Verdad y la Justicia», la Dirección de Derechos Humanos de Mercedes y el Honorable Concejo Deliberante.
La agenda de homenajes busca mantener viva la memoria colectiva en torno a los religiosos asesinados y revalorizar su entrega comunitaria, convocando tanto a la feligresía local como a referentes de los derechos humanos y la cultura de la región.
¿Qué fue la Masacre de San Patricio?
Se conoce históricamente como la «Masacre de San Patricio» al sangriento atentado perpetrado en la madrugada del 4 de julio de 1976, durante la última dictadura cívico-militar argentina, en la casa parroquial de la Iglesia de San Patricio, ubicada en el barrio porteño de Belgrano. En ese lugar, un grupo de tareas del régimen dictatorial asesinó acribillándolos a balazos a tres sacerdotes —Alfredo Leaden, Pedro Duffau y Alfredo Kelly— y a dos seminaristas —Salvador Barbeito y Emilio Barletti—, todos ellos pertenecientes a la comunidad de los Padres Palotinos.
El crimen, caracterizado por su saña y por las leyendas pintadas con tiza que dejaron los asesinos en las dependencias parroquiales imputando falsamente a las víctimas, se convirtió en el ataque más grave sufrido por una orden religiosa en el país y en un símbolo de la persecución dictatorial hacia los sectores de la Iglesia comprometidos con la opción por los sectores vulnerables y la denuncia de las violaciones a los derechos humanos.
Cronograma oficial de actividades en la ciudad
De acuerdo con el programa oficial de las instituciones organizadoras, los actos conmemorativos se articularán a través del siguiente esquema temporal:
Lunes 6 de julio
10:30 hs. – Misa Recordatoria: Se celebrará un oficio religioso central en las instalaciones de la Parroquia San Patricio de Mercedes. La santa misa será presidida por el arzobispo de la arquidiócesis de Mercedes-Luján, Monseñor Jorge Eduardo Scheinig.
12:00 hs. – Responso y ofrenda floral: Las autoridades y los asistentes se trasladarán al Cementerio Municipal de Mercedes, donde se rendirá un tributo institucional y un momento de oración en memoria de los religiosos.
18:00 hs. – Muestra artística y documental: En la sede del Honorable Concejo Deliberante se inaugurará la exposición titulada “Juntos vivieron, juntos murieron. La entrega de los mártires palotinos”. Esta propuesta de rescate histórico y visual estará a cargo de Marcela Brown y cuenta con el soporte técnico del Archivo de Derechos Humanos local.
Miércoles 8 de julio
19:00 hs. – Presentación de libro y debate: Bajo el lema “La verdad los hará libres”, se llevará a cabo en la Iglesia San Patricio la presentación del volumen de investigación histórica “La Iglesia Católica en la espiral de violencia en la Argentina (1966-1983)”. El panel de exposición y análisis contará nuevamente con el acompañamiento y la participación de Monseñor Jorge Eduardo Scheinig.
A través de esta grilla de encuentros de acceso libre para toda la ciudadanía, Mercedes se suma al ejercicio de memoria nacional, recordando el testimonio de fe y el trágico desenlace de los cinco religiosos a medio siglo de su desaparición física.
